Perda de massa de gelo no Ártico russo quase dobrou na última década

Por Blaine Friedlander, Cornell Chronicle, Cornell University*

A perda de massa de gelo no Ártico russo quase dobrou na última década, de acordo com pesquisa da Universidade Cornell publicada na revista Remote Sensing of Environment .

A pesquisa concentrou-se em Franz Josef Land, um arquipélago russo dos mares de Kara e Barents – entre as terras mais remotas e mais setentrionais da Terra.

“As geleiras estão encolhendo por área e por altura. Estamos vendo um aumento na velocidade recente de perda de gelo, quando comparado com a taxa de perda de gelo a longo prazo”, disse o pesquisador-chefe Whyjay Zheng, doutorando em geofísica da Cornell University. “Estamos descobrindo que o gelo está mudando mais rapidamente do que pensávamos anteriormente”, disse Zheng. “A temperatura está mudando no Ártico mais rápido do que em qualquer outro lugar do mundo.”

De 1953 a 2010, a taxa média de perda de superfície do gelo foi de 18 centímetros por ano. De 2011 a 2015, a redução da superfície do gelo foi de 32 centímetros por ano, o que é uma perda de água de 4,43 gigatoneladas por ano, disse Zheng. Em termos de perspectiva, essa quantidade de água elevaria o nível do lago Cayuga – o mais longo dos lagos do Estado de Nova York, a 38 milhas – por 85 pés e inundaria as cidades de Ithaca e Seneca Falls.

O Ártico tem se aquecido nas últimas décadas, mas as geleiras em toda a região estão respondendo de maneiras diferentes. “Estudos anteriores mostraram que as geleiras no norte do Canadá parecem estar encolhendo a um ritmo mais rápido do que em algumas partes do norte da Rússia”, disse Matt Pritchard, professor de geofísica da Cornell.

“Nosso trabalho examina mais de perto as geleiras russas para entender por que elas podem estar respondendo a um aquecimento ártico diferentemente das geleiras em outras partes do Ártico. Por que os glaciares em Franz Josef Land estão encolhendo mais rapidamente, entre 2011 e 2015, está possivelmente relacionado às mudanças de temperatura oceânica “, disse Pritchard.

Na Ilha de Franz Josef Land, uma imagem do Landsat 7, à esquerda, de 17 de julho de 2002, mostra uma forte cobertura de gelo em terra e no mar ao redor. A imagem do Landsat 8, no meio, de 23 de setembro de 2013, revela muito menos a cobertura de gelo, enquanto uma imagem do Landsat 8, à direita, de 12 de setembro de 2016, ficou com menos cobertura de geleiras.

Referência:

Accelerating glacier mass loss on Franz Josef Land, Russian Arctic
Whyjay Zhenga, Matthew E. Pritcharda, Michael J. Willisb, c, Paul Tepesd, Noel Gourmelend, e, Toby J. Benhamf, Julian A. Dowdeswellf
Remote Sensing of Environment
Volume 211, 15 June 2018, Pages 357–375
https://doi.org/10.1016/j.rse.2018.04.00 - in EcoDebate